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L'industrie
de l'alcool met en péril la jeunesse en faisant l'apologie de la
boisson dans la publicité, envenimant ainsi un problème "tragique"
de santé publique, a accusé lundi à Stockholm l'Organisation mondiale
de la santé (OMS). "La jeunesse constitue la cible privilégiée du
marketing de l'industrie de l'alcool", a déclaré la directrice générale
de l'OMS, Gro Harlem Brundtland, à l'ouverture d'une conférence
ministérielle de trois jours sur "Les jeunes et l'alcool". "Les
grands fabricants d'alcool tentent de faire boire les plus jeunes
de manière routinière", a-t-elle ajouté devant les délégués de 51
pays réunis par l'OMS.
La publicité
augmente la consommation
La preuve de
cette stratégie peut facilement être trouvée dans les médias de
nombreux pays et, particulièrement, sur les sites internet des grands
fabricants, a-t-elle dit. "Ils essaient clairement d'attirer à eux
les jeunes". Mme Brundtland a cité des études démontrant qu'une
augmentation de la consommation d'alcool avait été observée chez
les jeunes exposés à seulement cinq minutes de publicité pour l'alcool
à la télévision.
Elle a également
cité des statistiques selon lesquelles un décès sur quatre en Europe
chez les hommes âgés entre 15 et 29 ans --un sur trois dans certains
pays-- était dû à l'alcool. "C'est choquant et tragique", a-t-elle
estimé. Davantage de jeunes consomment de plus grandes quantités
d'alcool de plus en plus jeunes avec, comme conséquences, un plus
grand nombre d'accidents de la route, de suicides, de délinquants
et toxicomanes, a-t-elle dit.
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Combattre
la séduction de l'alcool
"Nous devons
contrecarrer ces influences", a-t-elle affirmé en dénonçant les
campagnes publicitaires des grands fabricants d'alcool. Le vice-Premier
ministre suédois, Lena Hjelm-Wallen, a estimé que le temps était
venu pour les pays européens de se concerter pour endiguer les coûts
sociaux et humains de l'abus d'alcool, particulièrement chez les
jeunes. "L'Union européenne a, dans une grande mesure, traité les
boissons alcooliques comme une question relevant de la politique
intérieure" sans tenir compte des conséquences de l'alcool sur la
société, a-t-elle souligné. "Nous devons nous doter de mesures transnationales
pour combattre l'abus d'alcool chez les jeunes", a-t-elle estimé.
Le directeur
de la santé de l'UE, Fernand Sauer, a lancé un appel pour que la
vente d'alcool aux jeunes soit rendue plus difficile et a souligné
les fortes corrélations entre la consommation d'alcool, la toxicomanie
et les accidents de la route, particulièrement chez les jeunes adultes
masculins. "Les boissons alcooliques ne devraient pas être rendues
attrayantes aux jeunes", a-t-il jugé. Selon l'OMS, la plupart des
pays européens ont modifié leur réglementation pour rendre plus
difficile la vente d'alcool aux mineurs. Mais de nombreux pays ne
les appliquent pas et d'autres ne restreignent pas la publicité
pour les boissons alcoolisées. La Grèce, la Hongrie et la Roumanie
n'ont ainsi aucune contrôle de la publicité pour l'alcool dans leurs
médias, selon l'OMS.
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